ウィルバーを探しています: フェアの時間です

オリビア・スターは、祖母に扮して、かわいいフリルの豚に餌をあげ、ココニノ郡フェアの準備をしています。

毎年、私は夏の終わりとココニノ カウンティ フェアの週末を楽しみに待っています。 私は若い頃からフェアに通い続け、60年以上経ちますが、今年は3つのことが私の想像力をかきたてます。古い豚小屋にウィルバーという名前の豚がいることを知っていること、花、野菜、または焼き菓子の応募作品を見つけること、できれば飾られているのを見つけることです。リボンとカーニバルに行く孫たちの興奮を表現しました。

博覧会への旅のことを考えると、「すべての道は博覧会に通ず」という広告が空想的で、ある意味本当のことのように思えたのを覚えています。 その時、私は豚のウィルバーがいない見本市、州、郡に一度も行ったことがないというおかしな事実に衝撃を受けました。 あたかも毎年、前回からの不気味な連続性として、別の大きなピンク色の豚のウィルバーが博覧会に登場するかのようです。 子供の頃、EB ホワイトの失恋小説「シャーロットのウェブ」が大好きだったので (もちろん、孫たちにも読んであげました)、納屋の少女と豚と蜘蛛の友情に感動しています。 毎年、私は豚小屋に入ってウィルバーを見つけるのを楽しみにしています。 彼はいつもそこにいます。 今年のウィルバーが誰と並んでいるのかをチェックするのが大好きです。 昨年は、「正直なベーコン」や「世界最高のハム」などの名前の巨大な豚、「チョコレートチップ」という名前の斑点のある豚、そして私のお気に入りの「エル・チュンコ」が増えました。 幼い 4H の子供たちとかわいい子豚が初めて知り合ったときの無邪気な顔と、これらの一見不適切な名前を生み出す思考プロセスを想像します。 私が想像するに、彼らの罪名を聞いた時点で、若い 4 頭の子たちは、何ヶ月にもわたって世話をし、毛づくろいをし、かつてはかわいくて抱きしめたくなるような子豚だったが、今では完全に巨大で恐ろしい動物に成長した子豚と最終的に絆を深めた後に抱くであろう感情を理解していないのではないかと想像します。 他の家族を養うために競売にかけられる動物の世話に多くの時間を費やすのは、彼らにとって大変なことなのではないでしょうか？

私たちの家族には博覧会への敬意が根付いています。 ココニノ カウンティ フェアは私たちの愛情を込めて最優秀賞を受賞しました。 私の母のスターと曾祖母のデラは、ココニノ カウンティ フェアやアリゾナ ステート フェアで古い靴箱がいっぱいになるほど多くのリボンを獲得しました。 鮮やかな虹色のリボンの山は、キルトを作るのに十分でした。 1位は青でした。 2位は赤。 3位は白。 そして、ピンクは名誉あるもの、緑は何かを持って現れたものです。 それは60年以上前のことです。 今、私は孫娘と一緒にコンテストに参加し、優勝しました。

スターとデラは、主に美しく焼き上げた軽いケーキ、ピリッとしたスイカのピクルス、宝石のように輝くフルーツジャムで優勝しましたが、最近では、私は香りの強い新鮮なハーブ、大量の野菜、色鮮やかな花が入ったバスケットを持って、古い郡の催事場を歩きます。 この豊富な植物はすべて、レイク メリー ロードにある古い家族の土地にあるコテージ ガーデンと新しい温室から新鮮に収穫されたものです。 私の孫たちは、おむつをしているときからフェアに参加しています。 今、それは私の6歳の孫娘、オリビア・スターであり、彼女自身のリボンコレクションを持っています。 毎年夏になると、彼女は私たちが展示会の古い展示納屋に行って応募作品を見つけ、リボンを数え上げる日を心配して待っています。 今年、彼女はそのとらえどころのないベスト・オブ・ショーのリボンと賞金を獲得するという希望を持っています。 彼女の深い青い目は興奮して見開かれ、「あの巨大なフリルのある紫色のものが欲しいんだよ、グラマ」と言いました。 オリビアさんは、スターズ パウンドケーキ、ジンジャーブレッド ペア アップサイド ダウン ケーキ、パンプキン マフィン、ローズ ゼリーの確実な受賞商品を、今年の賞品の最有力候補として選びました。 （これらの家族のお気に入りのレシピは、backroadspublishing.com で入手できる小さな家族歴史本『Back Roads, Dead Cats and what's for Dinner』に掲載されています。）

私たちはここ、レイクメリーロードにある古い青い鉄道セクションハウスの軒下でフェアの準備をしています。 今年の夏は、6月に3回の厳しい凍結に見舞われ、菜園が3回もダメになったため、少し苦労しました。 これを書いている今、私は植物たちに歌を歌っています。オリビアはカボチャをなだめて、私たちがフェアで受賞した作品にふさわしい完璧な標本を手に入れるために、栽培に忙しくするよう説得しています。 私たちは、焼き物や缶詰の宝物を使って技術を練習し、美しい動物の飼育を自分たちで行っています。 私たちは、お腹を引っ掻かれるのが大好きで、人懐っこい、鼻を上に向けた、フリルのついたかわいい豚を育てています。 まだウィルバーの名前を一人も付けていない。